É a segunda vez na história que a entidade declara uma
emergência global por conta de uma doença; a primeira vez foi em 2009, com a
gripe A.
Depois de detectar casos em mais de uma dezena de países, a
Organização Mundial da Saúde (OMS) decretou emergência sanitária mundial diante
do risco de contágio da poliomielite.
A decisão foi tomada nesta segunda-feira, 5, e anunciada
depois de uma série de reuniões do Comitê de Emergência da OMS. Essa é apenas a
segunda vez na história que a entidade declara uma emergência global por conta
de uma doença. A primeira vez foi em 2009, com a gripe A.
Apesar de os casos de pólio terem sido identificados
principalmente na África, Oriente Médio e Ásia, a entidade optou por decretar o
estado de emergência como forma de combater sua proliferação e diante do risco
de que a doença chegue a países que, com esforços de anos e milhões de dólares
gastos, conseguiram erradicar o problema.
O vírus estava prestes a ser declarado como extinto há três
anos. Mas conflitos armados em algumas regiões e a falta de investimentos em
outras abriram as portas para a volta da doença. O risco, desta vez, é que com
a facilidade de contatos e de viagens, o vírus teria maiores chances de chegar
a novas regiões.
Uma campanha financiada por Bill Gates e Rotary Internacional
e que destinou à vacinação mais de US$ 11 bilhões havia conseguido limitar a
pólio a apenas três países: Paquistão, Afeganistão e Nigéria. Os casos em Cabul
e Abuja caíram em mais de 50% desde o início da campanha. Mas o mesmo não
conseguiu ser feito no Paquistão e, nos últimos seis meses, o vírus se espalhou
para a Síria, Iraque, Camarões, Guinea Equatorial, Etiópia, Israel e Somália.
Os principais focos da nova onda da doença são Paquistão,
Camarões e Síria. A recomendação a esses governos é de que não permitam a saída
de pessoas dos países sem que estejam vacinados. Mas com a guerra na Síria
tendo feito desabar parte da estrutura do estado e diante dos mais de 3 milhões
de refugiados, a OMS reconhece que muitos que podem estar portando o vírus já
estão em outros países.
A Síria era considerada um exemplo no Oriente Médio de como
um governo conseguiu erradicar a doença. Nenhum caso foi identificado em 14
anos. Mas a guerra transformou essa realidade. A OMS alerta que milhares de
sírios estão hoje vivendo de forma precária nas periferias das grandes cidades européias,
além de já representar 25% da população do Líbano e terem criado a quarta maior
cidade da Jordânia, em apenas três anos.
Outro centro da atenção é o Paquistão. Em 2012, um total de
223 casos foram identificados no mundo. O número foi o mais baixo já
registrado. Mas, em 2013, esse número já chegou a 417. Nos quatro primeiros
meses de 2014, o número já chegou a 74. Desses 59 foram registrados no
Paquistão.
Mas o que gera a preocupação da OMS é que as cidades
paquistanesas sequer iniciaram a temporada do ano em que os casos são mais freqüentes.
Parte do projeto de vacinação no Paquistão foi afetada
depois que o governo americano usou uma pessoa disfarçada de agente médico para
vacinar as crianças de uma casa que, depois, se descobriria que era o
esconderijo de Osama Bin Laden. Rumores de que a vacina causava perda de
fertilidade também acabaram atrapalhando o processo.
Apenas em 2013, mais de 20 médicos que percorriam o país
foram assassinados, além de nove policiais que faziam a segurança de centros de
vacinas.
Entre as recomendações, a OMS pede que os países afetados
ampliem as campanhas de vacinação e que dêem às pessoas que estejam viajando
documentos que identifiquem se elas foram de fato imunizadas.
O vírus, disseminado por fezes, ataca o sistema nervoso e
pode causar paralisia em apenas algumas horas. 10% dos afetados morrerem e não
existe cura.
